La ciudad exclave española de Ceuta, en el norte de África, no se parece a las ciudades de la península española. En Ceuta, muchos lugareños se saludan con el saludo árabe de Salaam Alaikum, y la fiesta islámica de Eid al-Adha es un día festivo. Hay un templo hindú, una sinagoga, y cada Semana Santa, el Cristo de Medinaceli es llevado en procesión desde una iglesia católica en El Príncipe, el barrio más pobre y musulmán de la ciudad. Para las 85.000 personas que viven en la ciudad, la mezcla de culturas es tanto una fuente de tensión como un gran logro. También es un tema que gana votos.
Ceuta tiene la segunda tasa de desempleo más alta de Europa entre los jóvenes de entre 15 y 24 años.
Gabriel, un militar retirado con un bigote delgado y un chándal azul, dice que votará por el grupo de extrema derecha Vox en las próximas elecciones locales del 26 de mayo. «Siempre he votado por el PP[Partido Popular], pero voy a votar por Vox para ver si cambian un poco las cosas», dice.
La promesa de Vox de construir un muro a lo largo de la frontera marroquí y su defensa del «estilo de vida mediterráneo, europeo y occidental» ha obtenido un gran apoyo en Ceuta.
Las opiniones de Gabriel reflejan este cambio a la derecha. «No estoy a favor de construir un muro, estoy a favor de que cada uno se quede en su tierra», «en este barrio no hay problema con las drogas porque aquí viven muy pocos musulmanes», «dondequiera que vayas, te encuentras con 2.000 negros… y viene un número impensable», dice, señalando la frontera marroquí.
Gabriel vive en uno de los vecindarios donde Vox recibió la mayor cantidad de votos en la elección general del 28 de abril. Pero también tiene un lado diferente. Mientras Gabriel critica a los inmigrantes, las mujeres marroquíes vestidas con hijabs que son empleadas irregularmente para trabajar en los hogares por 350 euros al mes hacen fila en silencio para comprar alimentos para sus empleadores.
No queremos más inmigrantes aquí.
MADRE JAMILA MOHAMED
«Nunca he contratado a un marroquí. No me ha hecho falta y no me gustan», dice Gabriel, ajustándose el sombrero.
El resultado de las elecciones del 26 de mayo es difícil de predecir, pero hay dos certezas: Vox entrará en el consejo local, donde más de un tercio de los escaños están ocupados por políticos musulmanes, y el Partido Popular (PP) perderá la mayoría absoluta de la que ha disfrutado durante 18 años. La asamblea local está dividida actualmente entre el PP con 13 escaños, el Partido Socialista (PSOE) con cuatro, la Coalición Caballas con cuatro, el Movimiento por la Dignidad y la Ciudadanía (MDyC) con tres y el partido de centro-derecha Ciudadanos (Ciudadanos) con un escaño. Pero esto podría cambiar dramáticamente en la próxima votación.
Vox obtuvo uno de sus mejores resultados en Ceuta en las elecciones del 28 de abril, derrotando al PP y a Ciudadanos para convertirse en el partido político más votado de la derecha, a pesar de que más del 40% de la población de Ceuta es musulmana. Los opositores advierten que el éxito de Vox es un «ataque a la armonía social» en la ciudad exclave.
Además de la división entre nacionalidades y religiones, existe la división entre los empleados y los desempleados. Después de la ciudad española de Melillia, exclave del norte de África, Ceuta tiene la tasa de desempleo más alta entre los jóvenes de entre 15 y 24 años en las regiones de Europa. Tres de cada cinco jóvenes no tienen trabajo, según Eurostat, la agencia de estadísticas de la Unión Europea. Y sus perspectivas de encontrar uno no son buenas. Casi la mitad del PIB de Ceuta depende del sector público y más allá del comercio transfronterizo irregular, las subvenciones estatales y siete empresas de juegos de azar en línea, no existe un modelo económico local.
La casa más barata de Ceuta es un piso bajo de un dormitorio por 500€ al mes, según Idealista
«Me gustaría volver a Ceuta por mi familia, pero tendría que ser temporal. No estudié una carrera para luchar allí, dice Cristóbal Guzmán, que estudió fisioterapia en la Universidad de Sevilla y regresó a casa para entregar un voto en blanco en las elecciones generales. Cómo desarrollar una economía en una ciudad donde la población está creciendo más rápido que el promedio nacional en un área de 21 kilómetros cuadrados sigue siendo uno de los temas más importantes de las elecciones del 26 de mayo.
La alta tasa de desempleo, que afecta a tres de cada diez personas en Ceuta, es parte de la razón por la que hay tensión con la comunidad musulmana, dice el politólogo Adolfo Hernández. «Tengo la enfermedad del desempleo en mi casa», dice Jamila Mohamed, una madre de 53 años de edad que tiene cinco hijos desempleados. «Nadie hace nada por nosotros. El PP sólo cuida de los suyos».
Dividir entre ricos y pobres
Un gran abismo divide a la clase alta de Ceuta, que vive en el centro de la ciudad y disfruta de bonificaciones y recortes de impuestos, y a Jamila, que dice que no tiene suficiente dinero para comprar ingredientes para la sopa que come para romper el ayuno durante el Ramadán. Mientras que la avenida principal de Ceuta cuenta con 18 farolas por valor de 60.000 euros, los vecinos de El Príncipe se quejan de cortes de electricidad las 24 horas.
La precariedad económica alimenta el sentimiento anti-inmigrante, y no sólo entre los partidarios de Vox. «¿Por qué me llamarían para limpiar, para sacar al perro a pasear, o para planchar por 10 euros si un inmigrante viene y cobra 3 euros? «No queremos más inmigrantes aquí.»
Cerca de 30.000 personas cruzan cada día la frontera que separa Marruecos de Ceuta. «Vi que la frontera iba a ser un problema», admite el alcalde de Ceuta, Juan Jesús Vivas, del PP. «Necesitamos una frontera segura y fluida, y todos tenemos la culpa de ello. Deberíamos haberlo hecho antes.»
Si bien el aumento de la presión migratoria se ha vinculado a una mayor inseguridad, no hay datos oficiales que prueben esta relación. Cinco personas de Ceuta, sin embargo, han sido reportadas por golpear a adolescentes migrantes con barras de acero.
Jonathan Seco, de 33 años, vive en la casa de sus suegros porque no puede pagar el alquiler.
Jonathan Seco, de 33 años, vive en la casa de sus suegros porque no puede pagar el alquiler. JOAQUÍN SÁNCHEZ
A la tensión se suma el aumento del costo de la vivienda. En el sitio web de la propiedad Idealista, la casa más barata de Ceuta es un apartamento de un dormitorio en planta baja por 500€ al mes. La escasez de viviendas está haciendo subir los precios en una ciudad que no tiene espacio para crecer.
Jonathan Seco, de 33 años, empuja un cochecito de bebé con el menor de sus cinco hijos fuera de la casa de sus suegros. Vive con ellos porque su salario de camarero y el de su esposa no cubren el costo del alquiler. «Sé que votar es importante, pero me siento muy resentido. Esta ciudad nunca me ha dado nada. Llevo 18 años esperando un hogar subsidiado», dice, añadiendo que la inmigración es parte del problema. «He tenido que ponerme en cuclillas, porque dan un hogar a la gente que no es de aquí antes que a la que sí lo es.»
Con todos estos factores en juego, las elecciones municipales de Ceuta están a punto de dar sus primeras sorpresas en casi tres décadas.
