En el mundo de los negocios hace ya más de veinte años que Jerry B. Harvey en su libro The Abilene Paradox and other Meditations on Management publicado por Lexintong Books, New York, en 1988, popularizó la denominada “Paradoja de Abilene” (en una familia nadie quería ir realmente a Abilene, pero por no querer llevar la contraria al proponente todos acabaron yendo sin disfrutar del viaje ni del asueto) para expresar el hecho de que en situaciones críticas existe, en el pensamiento gregario, una tendencia a tomar decisiones poco satisfactorias. Ello se produce cuando en una situación particular se dan unas condiciones límites que acaban presionando a un grupo de personas para actuar de una forma opuesta a sus propios deseos individuales, lo que  puede acabar generando decisiones desacertadas, incluso de forma continua porque ningún miembro está dispuesto a expresar objeciones a la decisión consensuada.

La situación actual de la economía española y las medidas que el gobierno viene tomando desde el ejercicio pasado conducen a pensar que se está produciendo esta paradoja porque no se oye una voz discrepante, o en todo caso los que la expresan no tienen capacidad de influencia al hacerlo una vez que están fuera de los órganos de toma de decisión, sean ministros, secretarios de estado o directores generales. Nombres muy conocidos en estos tres niveles se han manifestado de forma clara en los medios de comunicación. Quizás todo comenzó porque nadie quiso en la primavera de 2008 contradecir al Presidente cuando planteaba que la crisis era de los otros o que la culpa era de Estados Unidos, enmascarando una realidad que en otras colaboraciones he denominado de crisis económica inevitable.

En mi opinión, compartida con algunos compañeros de profesión, una buena parte de los escasos efectos positivos de las actuaciones económicas del gobierno radica en que las mismas no trasmiten seguridad porque éste nunca ha explicitado de una forma clara su diagnóstico de la realidad económica española; o lo que es lo mismo nunca se reconoce y se dice la verdad de una forma clara. Sólo a partir de este reconocimiento puede otorgarse credibilidad a las medidas que se implementen y la misma según se desprende del ranking de valoración, publicitado por el diario Finantial Times, el 17-11-09 de los responsables económicos de veinte países de la Unión Europea alcanza valores muy bajos para la Sra. Salgado, que acaba situada en el lugar 18, con sólo los ministros griego e irlandés por debajo.

De forma no exhaustiva, bajo mi punto de vista, en la situación actual de España hay que aceptar cinco realidades:

- Una profunda recesión de la que a diferencia de otros socios europeos vamos a salir los últimos: Tras haber tenido desde la mitad de los noventa hasta 2007 un crecimiento promedio del PIB del orden  del 3 %, hemos pasado en 2008 a un modesto 0,9 % y acabaremos 2009, en términos interanuales, no demasiado lejos del – 4 %. El horizonte para 2010 sigue siendo todavía negativo pues todas las previsiones indican una caída del PIB de un 1 % y sólo el todavía muy lejano 2011 permite vislumbrar cifras positiva, pero muy modestas. Alemania y Francia tienen ya cifras de crecimiento positivas con expectativas de remontar claramente en 2010.

- Unas cifras de aumento del desempleo que nos colocan con el dudoso honor de ser los segundos en el ranking europeo de personas sin trabajo, sólo con Lituania por encima. Junto con Irlanda hemos sido un país con un espectacular cambio de tendencia en la evolución del mercado de trabajo. Piénsese que no hace demasiados meses nuestras cifras de desempleo estaban por debajo del 10 %, ahora caminamos inexorablemente hacia el 19 % a fines de 2009 y según muchos analistas españoles en 2010 podemos alcanzar el 20 % de parados.

- La modesta “recuperación” del sector exterior, aún con cifras negativas de crecimiento, no significa que la economía española venga mejorando su competitividad porque es más productiva, sino porque aprovecha la recesión para importar menos y exportar algo más que antes gracias a una efímera situación de diferencial de precios favorable tras ocho meses continuados de decrecimiento del nivel general de precios. Con todo el déficit por balanza corriente sigue siendo en octubre de este año superior al 3,5 % del PIB

- La remodelación de un nuevo modelo productivo no ha sido siquiera planteada; es una tarea pendiente e urgente. Se habla del I+D+i, de las TICs, de la sociedad del conocimiento, pero los datos existentes sobre cuanto se destina a la investigación en España nos situación en un par de décimas por encima del 1 % del PIB, frente a las cifras de más del 2 %, incluso 3 %,  de los países europeos con los que nos queremos comparar: Alemania, Francia, Holanda. La  responsabilidad del sector privado en estas cifras es manifiesta, pues su aportación actual está muy por debajo de las de su homólogo en los países europeos antes citados. Además no puede olvidarse que cambiar la orientación de un modelo productivo no es una tarea de meses, sino de años, ni un esfuerzo sólo de los poderes públicos, sino del esfuerzo conjunto de la iniciativa privada y del sector público.

- Last but not least (al final pero no lo menos importane), la deriva de las finanzas públicas nos coloca en una situación particularmente difícil pues vivimos en el contexto de una Unión Monetaria y de un Pacto de Estabilidad que nos obliga en el horizonte de 2013 a volver al tope del 3 % de déficit público. Cuando el actual ejercicio económico de 2009 puede cerrarse con incluso un 12 % del PIB, retornar al 3 % supone rebajar  a un ritmo promedio cercano al 3 % por año, tarea más que difícil y al que la dinámica de gasto público de este año no invita a imaginar.