En pleno siglo XXI la historia del conocimiento humano se encuentra en una encrucijada cuántica. Estos misterios del mundo cuántico se revelan ante nosotros haciendo cada vez más grandes los saltos inexplicables responsables de las preguntas fundamentales. Quizá la más importante de todas sea qué es la conciencia. Su importancia radica en una de sus posibles respuestas: La conciencia es Todo, porque todo lo que ocurre, ocurre dentro de ella. Otro cantar es intentar definir la naturaleza de la conciencia, acercarse a su estructura y en última instancia comprobar si somos capaces de recrearla artificialmente.

A propósito de esto acuden a mí lecturas inspiradoras y nutritivas como un libro de relatos de ciencia-ficción que me marcó; ‘La persistencia de la visión’(John Varley, 1976). Este libro me mantuvo pegado a sus páginas, subyugado, no ya por su impecable estilo o lo fantástico de sus relatos, sino por ser una preciosa aproximación al decálogo perfecto de la naturaleza de la conciencia humana.

Muchos de los intentos más brillantes de explicar lo desconocido dentro y fuera de nosotros, han provenido de las más insólitas fabulaciones de escritores de este género, siempre tan prolífero como subestimado.

El hombre imagina, llena páginas y lienzos con el material del que están hechos sus sueños; temores e intuiciones, esperanzas y terrores. En este despliegue de imágenes y cuentos se encuentra enraizada la esencia de nuestra concepción del mundo y de nosotros mismos. Por eso si la tragedia en la literatura, el drama en el cine o el teatro no hacen sino dar pistas de la condición del corazón humano, la ciencia-ficción nos fuerza a hacer un ejercicio de proyección y análisis de nuestra naturaleza mental. Esto ocurre de manera especialmente evidente cuando entra en escena la Inteligencia Artificial.

La IA pone en evidencia todas nuestras carencias y nos enfrenta a nosotros mismos desde un punto de vista relativamente nuevo e incierto. Las referencias literarias y del celuloide son tan vastas que tratar de hacer aquí una selección de las más representativas sería llenar el post con ellas, así que más abajo haré una lista vital para aquellos lectores ávidos de explorar más allá.

Uno de los relatos incluidos en ‘La persistencia de la visión’ nos sitúa en un futuro no demasiado lejano en el que las personas hacen uso de los bancos no solo para almacenar sus riquezas sino también para guardar a buen recaudo una copia de su propia conciencia en unos receptáculos llamados holocubos. En estos holocubos se grababa un back-up o copia de seguridad perfecta de nuestra mente en una determinada fecha. Las personas que contrataban este servicio debían acudir regularmente a hacer copias de su conciencia, para en caso de accidente volver a la ‘copia’ más reciente, la cual era volcada en un cuerpo clónico, como si de un sistema operativo se tratara. Los psicólogos cognitívos como Steven Pinker llevan años trabajando en esa dirección convencidos de la cualidad primigenia computacional de nuestra mente. Un algoritmo evolucionado. Una biblioteca de Babel capaz, gracias a su extrema complejidad, de todas las artes, las ciencias, lenguajes y demás estructuras mentales responsables de nuestros infinitos mundos. Por otro lado la visión cartesiana del hombre, el dualismo, sigue vigente en la voz de científicos como Roger Penrose, quienes a través de la matemática y la física nos dicen que la conciencia se basa en principios irreductibles incapaces de ser explicados bajo un sistema formal comprensible y que por tanto es irreproducible. Es decir, aducen a un ‘algo más’ no explicable con las herramientas que nos da nuestra ciencia. Si existen este tipo de principios incomprobables solo el tiempo lo dirá. Mientras tanto nos acercamos poco a poco a un abismo cuyo fondo se aleja exponencialmente. Inmersos en este viaje, a lomos del paradigma aceptado, son pocos los que se cuestionan si estamos o no mirando en la dirección adecuada. La teoría computacional de la mente, es en mi opinión, un buen acercamiento lógico y coherente a su funcionamiento. Esta visión persiste en el tiempo debido a los múltiples estudios que prueban la condición evolutiva y adaptativa de la mente, pero creo que si eso fuera todo ya hace tiempo que habríamos encontrado a HAL. Ya sea  por ese fantasma en la máquina o esos principios irreductibles que nos son vetados, lo cierto es que el viaje hacia nosotros mismos se revela más oscuro e inquietante que el viaje a las estrellas de nuestra querida ciencia-ficción.

Tira del Hilo:

Bibliografía

Cómo funciona la mente (S.Pinker)

La tabla rasa, el buen salvaje y el fantasma en la máquina (S.Pinker)

La nueva mente del emperador (R.Penrose)

Evolución creativa (Amit Gostwami)

La biblioteca de Babel (Jorge Luís Borges)

Lecturas complementarias

2001: Una odisea espacial. (Arthur C.Clark)

¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? (Philip K.Dick)

La persistencia de la visión (John Varley)

Visiones de robot (Isaac Asimov)

Películas y series

(Muchos de vosotros ya las habréis visto, pero son mi recomendación de obligado visionado para todo aquel que se quiera iniciar en la ciencia ficción. Además cada una ilustra de alguna manera un aspecto del post. Que las disfrutéis)

Bladerunner (Riddley Scott)

2001: Una odisea del espacio (Stanley Kubrik)

Inteligencia artificial (Steven Spielberg)

Matrix (The Wachowsky Brothers)

Terminator 2(James Cameron)

Saturno 3 (Stanley Donen)

Battlestar Galactica