Hoy, poco después de mediodía, Alcalá y Azul quedarán unidas para siempre. El alcalde, Bartolomé González, firmará el acta de hermanamiento con su homólogo en aquel municipio argentino que la Unesco reconoció como Ciudad Cervantina en 2007 y que para él es el mayor logro de sus 12 años de mandato, que concluyen en diciembre.

-Omar Arnaldo Duclós...  ¿Ducleaux? ¿Un porteño de ascendencia francesa?
–Tengo una mezcla importante:  mi abuela era vasca, de Zubieta, una aldea muy próxima a Irún. Y también tengo sangre italiana y, por supuesto, francesa.

-¿Cómo y cuándo se gestó la vinculación de Azul con Miguel de Cervantes?

–Más allá de la influencia universal de la obra de Cervantes, especialmente en los países de habla hispana,  en Azul tuvimos un abogado prestigioso con muchas inquietudes culturales: el doctor Bartolomé Ronco. Este último  logró recopilar más de 300 ejemplares de diversas ediciones de El Quijote con las ilustraciones más afamadas. Se trata de la colección privada más importante de Latinoamérica. Cuando , en 2005, se cumplió el cuarto centenario de la primera edición de la obra la expusimos aprovechando la Celebración del Congreso Internacional de la Lengua Española de Rosario. José Manuel Lucía, tras ver la colecciónnos dijo “esto es una joya, ustedes tienen algo muy especial”. Ello nos estimuló para postularnos como ciudad Cervantina ante el Centro Unesco de Castilla-La Mancha. Hicimos valer no sólo este patrimonio literario, sino también la dinámica que tenemos en nuestra comunidad de muchas instituciones trabajando en red en pos del desarrollo cultural. Esto fue especialmente valorado por la Unesco que nos designó Ciudad Cervantina en 2007.   

-Uno de los proyectos es la celebración anual de la Semana Cervantina...
–Se celebra cada mes de noviembre. Dura 10 días y cuenta con una programación muy diversa, multidisciplinar: exposiciones,  un festival de teatro, etcétera. Además, la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires es la encargada de celebrar las jornadas académicas cervantinas que se realizan en una fecha próxima al festival.

-Esa actividad cultural vinculada a Cervantes también ha contribuido al desarrollo económico de Azul?
–Si. Todo este proceso ha fortalecido nuestra identidad como potencia turística cultural, en la que también se tienen en cuenta las aportaciones de los artistas locales. Es una economia creativa.

-¿Qué tienen de quijotes los azuleños?
–Tenemos una gran vocación por llevar adelante los sueños, enfrentar las adversidades y saber que realmente se puede, que vale la pena soñar y encarar aventuras como la que nos ha traído a Alcalá.  

-¿Cuál es el pasaje de ‘El Quijote’ con el que se siente más identificado?
–Hay muchos, pero me parece que la amistad de Don Quijote con Sancho en momentos donde se han necesitado el uno al otro para enfrentar distintas situaciones es un signo muy interesante. Además, la búsqueda permanente por la justicia, por los ideales, nos marca a todos.

-¿Qué es lo que más le ha impactado de Alcalá?
–La Casa Natal de Cervantes fue lo primero. Pero hay más: ustedes tienen una ciudad bellísima y muy bien preservada. Es para sentirse orgullosos.