Donostia compartirá el privilegio con la polaca Wroclaw, tras superar a las otras ciudades finalistas: Burgos, Córdoba, Las Palmas de Gran Canaria, Segovia y Zaragoza.

Fue el presidente del Comité de Selección, Manfred Gaulhofer, el encargado de dar a conocer el nombre de la ciudad ganadora, después de resaltar las virtudes de cada una de ellas.

Alcalá se cayó del sueño de ser Capital Europea de la Cultura en septiembre de 2010, cuando no superó el exigente examen al que fue sometida por el comité de selección.