Alcalá en tiempos de Cervantes descubrió una ciudad que vivió un impulso sin precedentes a los largo del siglo XVI.

– ¿Los alcalaínos poseen suficientes conocimientos sobre Cervantes ?

–No, y es algo obvio. Cervantes es una persona muy mencionada, pero su vida no es lo suficientemente conocida. Sin embargo, su obra sí ha tenido renombre gracias a la enorme difusión de sus novelas. Además, existen episodios de El Quijote muy conocidos por todo el mundo. Cervantes es un autor  eclipsado por sus personajes.

– ¿Cuánto tiempo vivió Cervantes entre los muros de esta casa alcalaína?

–De 1547 a 1551. Después vino en muchas ocasiones a Alcalá por distintos motivos.

 –¿Cuánto ha cambiado el casco histórico desde que lo pisó Cervantes?

–Hay elementos que sí se han mantenido inalterables. El trazado urbano, con algunas modificaciones, es muy parecido. La plaza de Cervantes tiene la misma estructura, al igual que la calle Mayor o la de la Imagen. También hay muchos edificios como el Colegio Mayor de San Ildefonso, así como el trazado de la ciudad, que no han cambiado. En 1968, Alcalá fue declarada conjunto histórico artístico de carácter nacional, lo que supuso la protección de todo el casco histórico. Algunos edificios se sustituyeron o fueron derribaron, pero el casco es muy similar a lo que había siglo XVI.

 –¿Por qué hay tantos municipios que intentan arrebatar a Alcalá el reconocimiento de ciudad natal de Cervantes?

–Todos intentan subirse al carro de Cervantes, y no hay muchas más explicaciones. Algunos quieren defender lo indefendible, como el caso de Alcázar de San Juan. Hay tantos documentos que demuestran el nacimiento de Cervantes en Alcalá que no se le deberían dar más vueltas a este tema. Como suele decirse, ‘río revuelto, ganancia de pescadores’, pero esa polémica debería estar resuelta desde hace mucho tiempo, exactamente desde finales del siglo XVIII.

 –¿Recomienda a los alcalaínos que vengan al Museo Casa Natal de Cervantes?

–Este Museo es un santuario.  Es una visita obligada para los complutenses y cualquier turista que visite Alcalá. Todos los monumentos tienen de esta ciudad tienen una importancia muy fuerte, pero el Colegio Mayor de San Ildefonso y el Museo Casa Natal representan otro nivel.

 –¿Cuánta importancia tiene Cervantes en el desarrollo de Alcalá?

–De los tres aspectos por los que Alcalá fue nombrada ciudad Patrimonio de la Humanidad en 1998, uno de ellos fue el reconocimiento como ciudad natal de Miguel de Cervantes. Este autor ha dado proyección mundial a Alcalá, y aunque la Universidad es muy conocida, Cervantes es el elemento diferencial. En el extranjero, la gente se puede extrañar si hablas de Alcalá, pero El Quijote y Cervantes son conocidos allá donde vayas.

Emilio Sánchez