En qué se parece el mes de enero y el de septiembre? Pues mucho de lo que en un primer momento pudiera parecer. Dejando a un lado las temperaturas de uno y otro, ambos meses están señalados en rojo en el calendario de miles de familias alcalaínas (y del resto de España) por el fuerte desembolso que supone la vuelta al cole.

Y este año, mucho más. La subida del IVA (que no afecta a los libros porque tributan al 4%, el superreducido, pero sí al resto de material escolar o transporte) vigente desde el pasado mes de julio, ha venido a agravar aún más la situación de muchas economías domésticas.

Para hacernos una idea de lo que supone la vuelta al cole, varias asociaciones de consumidores y usuarios (FUCI y OCU) sacan cada año la calculadora para hacer cuentas. Y el resultado no es menor que el del año pasado, sino todo lo contrario. Hasta un 6,7% más caro con respecto al año pasado de media. Es decir, unos 42 euros más en el caso de la educación pública, 72 euros ‘extra’ en la concertada y unos 100 en la privada (según datos de la FUCI, Federación de Usuarios- Consumidores Independientes). ¿El motivo? El IVA, que si bien no afecta a los libros de texto, sí lo hace en el resto de capítulos como el transporte, el uniforme o el comedor. Todos ellos representan un tercio del gasto total.
La situación se agrava en Madrid, que según la FUCI, es la región más gravosa de toda España. Claro que también depende del centro educativo en el que matriculemos a nuestros retoños. Si se trata de la pública, el gasto según la CECU rondaría los 400 euros en el caso de la educación primaria y un poquito más (412) en la secundaria. Nada que ver con los 1.120 y 1.145 euros respectivamente de la concertada, o los más de 2.000 euros de la privada.

La moda del uniforme
La crisis económica no favorece las cosas, y para más inri, las ayudas y subvenciones se han reducido considerablemente con el objeto de llegar a más gente. De esto se queja Paula Ballesteros a través del Facebook del Diario de Alcalá, que se pregunta a quién van dirigidas las becas. En cualquier caso,  hoy más que nunca hay que usar la cabeza y echar cuentas antes de ponernos a comprar como locos. Más aún cuando la moda del ‘uniforme’, incluso en los colegios públicos, se ha extendido por Alcalá. Este curso, el Beatriz Galindo y el Iplacea lo estrenan, tal y como publicó este diario en el mes de mayo, mientras que en Ernest Hemingway y Espartales  darán la posibilidad a los padres a que elijan si sus hijos visten o no de igual manera.

Elegir esta opción no es un tema baladí. Un pantalón o falda con jersey colegial ronda los 22 euros (en Alcampo, por ejemplo), mientras que en Carrefour ronda los 29 euros. Eso sin contar el calzado (desde 15 euros en Carrefour), el anorak (19,90 euros en Alcampo) o el polo (oferta de 2 por 9,95 euros en este último). Es decir, sólo en uniforme podríamos estar desembolsando 67 euros en el mejor de los casos.

A esto hay que sumar el material escolar propiamente dicho. Una familia podría destinar entre 50 y 60 euros entre cuadernos (1,19 euros en uno de 100 hojas); paquete de folios (3,99 euros); estuche de bolígrafo Bic (5 euros, 10 bolis); estuche de pinturas Plastidecor (3 euros 24 uds.); Tipex (entre 5 y 8 euros); lápiz, goma y sacapuntas (2,30 euros); fluorescentes (6 uds. de la marca Stabilo por 6,5 euros) y mochila (unos 25 euros).

Visto el percal, seguro que más de un joven alcalaíno tendrá que conformarse con la herencia de libros, uniformes o ropa del hermano mayor o vecino. Mientras, todos tratan de arrimar el ascua a su sardina, y las grandes superficies llevan varias semanas reservando sus mejores pasillos a libros de texto, ropa y material escolar, con un stand para la reserva de libros.

Las papelerías también se han puesto las pilas y más que nunca se han convertido en un ir y venir continuo de papás preguntando y apartando títulos. Pero recuerde: hoy más que nunca busque, compare y entonces, compre.

Consejos para ahorrar
1. Comprobar si aún se tienen útiles o ropa de años anteriores en buen estado de conservación para utilizarse en el nuevo curso.

2. Elaborar una lista de los productos que se vayan a necesitar, para no dejarse llevar por las ofertas que fomentan el despilfarro. Y ojo con las tarjetas de crédito, los pagos aplazados u otras ofertas de financiación.

3. Obvio, pero merece la pena dedicarle tiempo a comparar las ofertas entre los diferentes tipos de establecimientos comerciales. Internet se ha convertido en un gran aliado.

4. Hacer partícipes en la medida de lo posible a nuestros hijos a partir de la adolescencia en la elaboración de la lista de productos necesarios y en la gestión del presupuesto acordado, para fomentar la compra responsable y contrarrestar la influencia de la publicidad de afán consumista.

5. ¿Por qué no reducir nuestra huella ecológica en las compras? Buscar productos reciclados o elaborados con criterios de sostenibilidad sería un buen comienzo de curso.

6. Evite las marcas o la presencia de personajes famosos por los niños. La estampa de Hanna Montana o de algún dibujo animado encarece el producto y no significa, necesariamente, una mayor calidad. Un cuaderno de anillas de 80 hojas puede costar entre 1 euro (marca blanca) o 2,60 euros (si lleva la fotografía de Hanna Montana), un 160% más caro. Lo mismo ocurre con los bolígrafos (5 euros de la marca Bic; 0,90 de la blanca) o fluorescentes (Stabilo 6,50 euros 6 uds.; 2 euros marca Carrefour).

7. Recuerde que debe conservar los documentos acreditativos habituales (ticket, facturas de compra, etc.) para efectuar las reclamaciones necesarias en caso de devoluciones o artículos defectuosos.

8. Infórmese de todas las ayudas disponibles en su municipio y comunidad autónoma (hay zonas más generosas que otras), como aquellas en forma de becas para libros de texto, transporte o comedores escolares. Eso sí, no se descuide con los plazos, las condiciones de atribución y uso de las mismas, etc.

Las ayudas
Libros de texto y material didáctico:  Las ayudas van desde los 40 euros en Educación Infantil a 110 en Secundaria. Los de Primaria reciben 104 euros.
Transporte. La subida de la ruta escolar no será problemas para los que reciban beca. La CAM las da desde 270 a 1.000 euros depende de los kilómetros a recorrer.
Comedor. El Gobierno regional también ofrece ayudas para los que coman en el colegio. Existen becas de 275 y de 525 euros. Más información en www.madrid.org

Libros  
Los libros de textos son  lo único que se libra de la  subida del IVA
Los libros no subirán. Es de los pocos sectores que se libra del incremento de los precios porque se le aplica el IVA superreducido del 4%. Tampoco se encarecerán los productos relativos al material escolar aunque su subirán las matrículas y las mensualidades. Los gastos en enseñanza también se han encarecido, concretamente un 2,6% respecto a las mismas fechas del año pasado. El gasto en los colegios públicos subirá en torno a un 3,5% y en los privados en un 4%.

Transporte
q Ir al colegio en el   autobús escolar   también será más caro
La subida de un 1% en los transportes de viajeros también afectará a los niños que utilicen la llamada ruta para ir al centro educativo. De este modo, el recibo del autobús escolar será ligeramente superior al del curso pasado. Eso sin contar que este sector se ve también afectado por una subida adicional de más del 6% en los precios de los carburantes y que repercutirán en los servicios.

Ropa y calzado
Subirán los uniformes,   el calzado y el servicio de    comedor escolar
La cifra final de gastos del estudio incluye el coste de los libros de texto, el material escolar, la matrícula (en el caso de los colegios privados), el uniforme o gasto en ropa, y el comedor escolar. Tanto a la ropa como al calzado se aplica el impuesto general por lo que subió del 16 al 18% el pasado mes de julio. Aunque muchas tiendas aseguran que asumirán este aumento en beneficio de los clientes, las asociaciones de consumidores afirman que el aumento en los precios ya es un hecho.