Los ayuntamientos funcionan más que nunca a golpe de crédito y con ayudas para hacer frente al muro que suponen los gastos corrientes. Durante años la mayor parte de los ingresos provenían del ladrillo, pero las vacas gordas han pasado. Hoy las facturas de los proveedores se amontonan, la deuda crece y la solución pasa por líneas de ayuda y créditos. Sólo en Alcalá la deuda municipal se cifra en unos 200 millones de euros, de los que 88 corresponden a operaciones bancarias y el resto a proveedores.

Los gastos corrientes constituyen hoy en día el verdadero hándicap de los ayuntamientos y Alcalá no es la excepción. Aunque entre el segundo Plan E y el Plan Regional de Inversiones 2008-2011 proporcionarán al Consistorio 8,4 millones de euros para hacer frente a gasto corriente, no es suficiente.

Sin la reforma de la financiación local y haciendo frente al pago de las competencias impropias los ayuntamientos están al límite. Su deuda crece y, por ejemplo, al cierre de 2008, el Ayuntamiento de Alcalá debía a los bancos 88 millones de euros. Es decir, que cada alcalaíno debía 433 euros, una cifra que está por debajo de la media nacional (566 euros), y muy alejada de la capital, donde Alberto Ruiz Gallardón acumula una millonaria deuda financiera de 6.683 millones de euros.

Las obras de la M-30 y su famoso túnel han dejado una herencia que los madrileños tardarán en pagar muchos años y que pone a la capital en la  cima de las capitales más endeudadas de España, seguida por Valencia (800 millones), Barcelona (770), Sevilla (421), Zaragoza (690)  o Bilbao (11). Son datos del Ministerio de Economía, a 31 de diciembre de 2008, que publicó hace unos meses y que descubren la realidad financiera de los ayuntamientos españoles.

Alcalá figura en este ránking de la deuda viva, en el que no están todos los municipios españoles porque hay algunos que en esa fecha no debían ni un solo euro. En el caso de Alcalá ocupa el puesto 1.358 de los 8.000 municipios españoles, donde cada vecino debe  433 euros. Sin embargo, está lejos de Ochánduri (La Rioja), el municipio más endeudado per cápita de España ya que debe  más de 9.000 euros por habitante... con sólo 74 vecinos.

Los 88 millones de deuda viva del consistorio complutense están bajo control, según los responsables municipales, que insisten en que se ajustan a la ley de estabilidad presupuestaria. De hecho, en los presupuestos de 2010 figura una solicitud de préstamo de 8,03 millones que es igual a la cantidad prevista para amortizar a los largo de este ejercicio.
El verdadero problema en Alcalá,  como en tantos municipios, lo constituye el pago a los proveedores y para ello se está trabajando en una líneas de ayuda y de créditos a proveedores con el objetivo prioritario de reducir la deuda a los proveedores y agilizar los pagos. Mientras tanto, los ingresos, con las tasas congeladas,  vendrán de la mano del Impuesto de Bienes Inmuebles que permitirá recaudar unos 42 millones de euros, al tiempo que se busca más eficacia recaudatoria y recortar al máximo los gastos.

Las vacas gordas han pasado ya, cuando más del 40% de los ingresos de los ayuntamientos procedían de actividades inmobiliarias o relacionadas con el suelo. Pero tras el estallido de la burbuja inmobiliaria más de un municipio tiene que hacer malabarismos para hacer frente a sus facturas. Las arcas ya no se llenan y el desequilibrio entre gastos e ingresos provoca situaciones inauditas como que no haya ni papel para las fotocopiadoras en algunos muncipios, se dejen de prestar servicios o se eliminen actividades.

En otros municipios, no se llega a este extremo pero pagar las nóminas y garantizar los servicios no es fácil. En Jerez de la Frontera,  la alcaldesa, Pilar Sánchez (PSOE) propuso un Expediente de Regulación de Empleo Temporal. Tras ser rechazado dijo que peligra el pago de las nóminas de este mes.

En Getafe, cuyo alcalde es Pedro Castro (PSOE), los trabajadores municipales llegaron a amenazar con una huelga para el 12 de abril si no cobraban las nóminas atrasadas. Son sólo dos ejemplos, pero España está plagada.

José Luis Enríquez.