Hace seis años el colegio Manuel Azaña fue seleccionado por la Consejería de Educación como el único centro público prioritario de Alcalá, junto al IES Lázaro Carreter: ubicado en el polígono Puerta de Madrid, con un alumnado inmigrante y de etnia gitana de alrededor del 85%, lidiaban con la elevada dificultad de integración y aprendizaje de los niños, con la complicada situación económica y sociocultural que vivían en sus casas y con la alta movilidad que entonces tenían sus profesores. El programa de la Comunidad de Madrid les animó a analizar en profundidad sus problemas, a formarse más aún para atajarlos y a buscar estrategias para solucionarlos. También les proporcionó más recursos, que han ido disminuyendo con los años; pero su trabajo no ha sido en balde.

Sus resultados en la Prueba de Sexto de Primaria han ido mejorando cada año: de una media que no llegaba al 4 en 2008, y de ser los terceros por la cola el pasado año, en la Prueba de Conocimientos y Destrezas Indispensables de 2011 la media de los alumnos ha rozado el ocho y medio, la tercera mejor en Alcalá.           

“Es simplemente una prueba, y hay años mejores y otros peores. Pero lo que hay detrás de esa prueba solo lo sabemos nosotros”, dice Mercedes Pascual, la directora del colegio. El CEIP Manuel Azaña, en la avenida del Ejército, es un edificio de enormes proporciones en el que estudian 200 niños. De ellos, una cuarta parte son alumnos de compensatoria –niños con un retraso curricular de al menos dos años, inmigrantes que aún no se manejan en español o con una difícil situación socioeconómica–. Otros 19 son alumnos de educación especial. 

Pero el educativo no es su único problema. Su barrio es, según reconocen en el centro, “una de las zonas más desfavorecidas de Alcalá”. El 43% de sus alumnos son de etnia gitana y otro 42%, inmigrantes. Si hay niños que pueden permitirse almorzar en el comedor es gracias a las becas. Abundan las excursiones, “porque lo que los niños no hacen en el colegio, no lo hacen en casa”. “Intentamos compensar situaciones. Hay niños que vienen sin desayunar, y desayunan aquí. Pero hay otras cosas muy duras en las que no podemos intervenir”, indica la directora. Y esta situación personal también causaba algunas de las rémoras que el claustro diagnosticó.       

¿Cuáles eran esos problemas? Un lenguaje oral muy pobre; un bajo nivel en lengua y matemáticas; relaciones problemáticas entre los niños y entre ellos y los docentes; poca implicación de los padres y la imagen descuidada que tenía el centro. “Si algo está estropeado, no lo cuidas tanto”, explica Mercedes. El programa de la Comunidad de Madrid les permitió formar grupos flexibles en clase según el nivel de los niños –a cada nivel, libros diferentes, y un ritmo que cada uno pueda seguir–. Fomentaron la estimulación del lenguaje oral con una logopeda que trabajaba con todos los niños de Infantil y 1º de Primaria. También aumentaron las actividades en el centro, y la participación de los padres en ellas. “Lo hacemos de tal forma que estén todos juntos y que trabajen unos con otros, que los mayores se responsabilicen de los pequeños...”, dice Carmen Fernández, la jefa de estudios. 

Ese programa de la Consejería de Educación les proporcionó más profesores y mediadores. Los recursos han ido menguando con los años, aunque de entonces les quedan la biblioteca, los desdobles –que, aunque con esfuerzo, siguen manteniendo– y el background. Ahora cuentan con profesores implicados estables que ya conocen de qué pie cojea cada niño. “Saben quién manda aquí, pero tienen confianza con nosotros, nos lo cuentan todo”, señala Mercedes. Los niños de 6º  hacen un simulacro de la prueba cada mes, y les motivan para hacerlo lo mejor posible. Pero creen que el secreto del éxito de su última prueba es el trabajo de todos estos años. “Lo que nos motiva es el trabajo que hay detrás para que la hagan bien. Y que vean que en la vida a veces se fracasa, pero no siempre”.

Marina de la Cruz.