Dos son los retos que afronta, al inicio de 2012, el concejal de Educación de Alcalá: la finalización de la ampliación del CEIP La Garena y la de las obras de la tercera fase del Ernest Hemingway. Está  convencido de que ambas metas se llevará a cabo, como de la bondad de la Prueba de Sexto de Primaria, que, por segundo año consecutivo, ha sido superada por todos los colegios de Alcalá. 

– ¿Qué lectura deben hacer los vecinos complutenses, especialmente los que tienen hijos en edad escolar, de los últimos resultados de esta prueba?

–Estamos en el buen camino porque hay una clara mejoría en la Educación. Hay que ser justos y reconocerselo y agradecerselo fundamentalmente a los claustros, a los equipos directivos, y, sobre todo, a las Administraciones, tanto la regional como la municipal. ¿Significa esto que está todo hecho? No. Es evidente que la Educación tiene que ir mejorando paulatinamente. Es un obra inacabada. Debemos continuar en esta línea de mejora, para lo cual, yo también pediría la colaboración de toda la comunidad educativa, incluidos los propios padres. 

–Al margen de que todos los centros complutenses hayan superado el 5 en esta prueba, ¿Cuál ha sido la tendencia general de los colegios de Alcalá?

–En general,  ha sido muy buena, partiendo de que la Prueba de Sexto no sólo consiste en obtener una calificación positiva, en aprobar. De cada 10 alumnos que se examinan, aprueban ocho.

–¿Y cómo valora el hecho de que cuatro centros de Alcalá estén entre los 100 primeros de la región?

–Es bastante significativo y demuestra  la mejoría de los últimos años, que se debe fundamentalmente, también, a la propia Prueba de Sexto que tanta polémica generó al principio. En el caso del San Gabriel  hay que destacar que no es el primer año que obtiene el primer puesto en Alcalá. También lo hizo en 2010. Pero hay otros centros,  sobre todo, el Manuel Azaña que están entre esos 100, Ahí se ha demostrado el trabajo del claustro y del equipo directivo. Dada la situación donde está enclavado este ultimo centro, creo que es destacable su posición, sin querer restar méritos a los demás. 

–Además la subida ha sido espectacular en este centro...

–En este centro, el esfuerzo en materia de recuperación ha sido muy importante.

–La media de los centros concertados en la prueba de sexto de 2011 es de un 7,07 y la de los públicos, un 6,87. ¿Se acaba el mito de que la enseñanza concertada es de mayor calidad que la pública?

–Desde la Comunidad de Madrid y desde el Ayuntamiento de Alcalá apostamos por una educación pública al máximo nivel, como garantía de futuro. Pero también hay que apoyar otras opciones educativas de calidad. Se ha producido una aproximación de carácter académico entre la enseñanza pública y la concertada, que no están enfrentadas, sino que son dos opciones complementarias.  Llegados aquí, está la libre elección de centro por parte de los padres.

–Hay quien sospecha que se ha bajado el nivel de la Prueba de Sexto en la edición de 2011....

–No. Convendría hacer una lectura más positiva: el nivel de los alumnos es mayor del que teníamos y a ello ha contribuido fundamentalmente la propia Prueba de Sexto. En 2010, los centros de Alcalá sacaron de media un 7,79 en dictado, mientras que en 2011 lograron un 8,12. También se ha mejorado en matemáticas: Había una media de 5,78, ahora, de 6,79. Eso no significa que haya bajado el nivel, sino que ha subido fundamentalmente la nota académica de los alumnos. Son datos objetivos que demuestran que se está mejorando en Educación.

–¿Qué peso ha podido tener en las notas de 2011 la introducción de la prueba adicional de cultura general?

– No creo que haya sido muy significativo porque, si se fijan, la nota media prácticamente en este sentido ha sido entre 5,7 y 6 e la suma global, pero sí me parece importante que se haya añadido a la Prueba de Sexto ese examen adicional sobre música, geografía, etcétera. 

–¿Cómo convencer a los padres de que la Prueba de Sexto no es una competición? ¿Para qué sirve realmente?

–Yo siempre he dicho que la Prueba de Sexto no es una competición ni un ranking. Hay centros que por las características de los alumnos o de los cursos pueden bajar en ese listado. Pero los padres, a la hora de elegir, lo que tienen que ver es cuál es el ideario del centro, cuál es el mejor proyecto educativo. A la Consejería de Educación la información de la prueba le sirve fundamentalmente para poner medidas de refuerzo y, si procede, reorientar las actuaciones en esta etapa educativa. Por su parte, para los claustro es un motivo fundamental de reflexión para saber a qué alumnos hay que apoyar,  y en qué áreas conviene reforzar. Repito, la Prueba de Sexto no es ni una clasificación, ni un campeonato de liga, es sólo una foto fija de un grupo de alumnos en un momento determinado. 

–¿Cuántos centros han necesitado medidas de refuerzo desde 2008, primer año en que se realizó la Prueba de Sexto?

–No le voy a hablar de centros sino de los programas que están en marcha. El 82% de los alumnos de sexto de Primaria incluidos en el programa PROA de la Comunidad de Madrid —que dota a cada grupo con 5.400 euros de ayuda— han aprobado. Y desde el Ayuntamiento también se ha hecho un plan de apoyo y refuerzo que abarca a 12 centros de la ciudad y que atiende fundamentalmente a niños de segundo, cuarto y sexto . ¿Por qué de estos cursos? Porque son donde los alumnos terminan ciclo. En los últimos años hemos tenido unos resultados académicos muy satisfactorios gracias al programa: entre el 81% y el 85% que asisten tienen calificación positiva. Es muy importante que, pese a las dificultades económicas que estamos atravesando, lo mantengamos. También en verano, el programa Abierto para Jugar, permite que los niños de sexto que necesitan apoyo reciban clases. La suma de todos estos programas es muy importante. Es verdad que en la Comunidad de Madrid teníamos un fracaso escolar del 29%  que hemos conseguido reducir en 6 puntos en los últimos años. Pero no estamos contentos, hay que seguir luchando contra el fracaso y el absentismo.

–¿Cuál es su opinión de la Prueba de sexto como docente que ha sido durante tantos años.

–Me parece muy acertada, independientemente de las críticas. La CAM la puso en marcha y en muchas otras comunidades autónomas han tomado ejemplo. Me parece fundamental hacer esa prueba.

–¿Cuál es el principal déficit que tiene actualmente la enseñanza pública en Alcalá y en la Comunidad de Madrid?

–La formación profesional. Habría que apoyarla aún mas.

–¿Está mermando la calidad educativa, como denuncia la izquierda y los sindicatos, las medidas extraordinarias adoptadas por el Ejecutivo regional a comienzos de curso?

–Los profesores tenemos como cualidades la sensatez y la seriedad. Yo creo que las medidas no afectan a la calidad educativa, precisamente por el esfuerzo de los profesores. Siempre que ha habido un cambio de ley educativa los docentes nos hemos adaptado, independientemente de que unos estén a favor o en contra de esa racionalización de recursos.

–¿Que espera del nuevo ministro de Educación?

–Una mejora de la Ley de Educación a través de un cambio por consenso. Es importante primar el esfuerzo y la motivación de los alumnos. Con la promoción automática, desmotivamos a los chavales, a los que hay que exigirles un esfuerzo como a los atletas. Por otra parte, me parece correcta la propuesta de un Bachillerato de tres años. 

–¿Le obsesionan los ratios de alumnos por clase?

–No. Creo que en secundaria estamos en niveles aceptables, al igual que en Primaria. El ratio más elevado se da en Infantil, con unos 26 niños por aula. ¿Que nos gustaría bajar un poco más? Por su puesto, pero no estoy obsesionado.

–¿Habrá fusiones de centros en Alcalá el próximo año por baja ocupación?

–Es una medida que debe valorarse y estudiar porque realmente debe implicarse toda la comunidad educativa. Es verdad que hay que racionalizar los recursos. Cuando se unen dos centros, se aumentan los recursos, aunque parezca mentira: Se evitan dos calefacciones, dos conserjes, pero si tenemos seis unidades de infantil por la suma de los tres respectivos de dos centros, con la fusión tienen recursos de apoyo.

–No hay que descartarlo, pues, para el próximo curso...

–Sería precipitado. Más bien para el siguiente. Para ello nos tendremos que reunir con la Dirección de Área Territorial y con la comunidad educativa.

–¿Se cumplirán los plazos de ampliación de La Garena y del Hemingway?

–La tercera fase del Hemingway se finalizará este año. El compromiso de la CAM es ése,  que maneja el mes de septiembre como plazo. En La Garena,  se ha producido un retraso debido a que, por el terreno, se ha precisado más cimentación, pero estará finalizado hacia marzo o abril.

–¿Tendrá Alcalá en el curso 2012-2013 su propio instituto de Bachillerato de Excelencia?

–Nosotros vamos a luchar por ello. Pero con el Bachillerato de Excelencia ocurre como con los centros bilingües. no habrá ni un sólo centro que no lo haya solicitado. Pero no va a haber un instituto de excelencia que no lo solicite. Es importante tenerlo. Estaríamos encantado. Lo que queremos hacer desde el Ayuntamiento, desde la Dirección de Área Territorial de la Consejería de Educación, animar a que lo soliciten. Es una cuestión importante, también de prestigio, además las condiciones son muy favorables tanto para alumnos como para profesores.

–¿Cuáles son los grandes retos de Francisco Bernáldez para 2012 al frente de la Educación complutense?

–Que se termine las obras de La Garena y del Hemingway. Con eso habremos cubierto todas las expectativas de escolarización en el municipio. Tendremos suficientes plazas para albergar a todos los chavales con muchas mejores condiciones que ahora.

Fernando Escudero